느릿한 목소리로 내게 인사를 건넸다.



네 오랜만이에요

게임중독은 중학교 2학년이 되어서야 겨우 빠져나왔습니다. 지금은 고1입니다. 지금 계모와 헤어지고 나면 저는 이제 양육할 부모가 한 분도 안 계신 게 되어서 고아원이나 가야 할 처지입니다. 친엄마와 헤어지고 나서 친아버지 집으로 갔는데

인생사 새옹지마라고 오늘의 불행이 곧 내일의 희망찬 씨앗이 되.어.지 듯이

황명이 그리 우습게 여겨지더냐? 고개들지못할까?"
그가 안에 들어서자마자 그의 시선을 피하는 그녀의 긴 늘어진 머리채를 낚아채듯 잡아당기며 그녀의 얼굴을 자신을 향하게 하고는 나무랐다.
"아파요.오라버니!" 그녀가 우는 소리를 내자 그는 그녀를 놓아주었지만 여전히 화가 난듯 말했다.
"아파? 짐이나 태후에게 들키는 건 무섭지않고?황후나 상궁들이 알아채고 고자질하면 더한 벌을 받을건데?정말 혼나볼래?"
"북쪽산은 황궁의 일부잖아요."그녀가 항의하듯 말했다.
"엄격히는 황궁이 아니야.후궁내에서 근신중이니...그대는 후원의 궁문을 나가서는 안되었다.건천궁뒤부터 후원까지가 내궁이란걸 모르지는 않겠지.
황제가 북산에서 사냥을 해도 환관과 시위들을 대동하고 다니는데 어쩌려고 혼자 올라간거야?"
"그냥 답답해서 약초나 캘까하고요.."
그는 한숨을 쉬었다.
"오늘이 태후의 탄일이라건 아느냐?"그녀는 고개를 끄덕였다.
"근신중인데 신첩이 갈 필요가 있나요? 아무도 제게 관심없을텐데..
"아예 갈 생각이 없었군.그대도 비빈이니 축수는 해야하는 게 법도야.그때문에 짐이 데려가려 온거고..명색이 귀비인데 네꼴좀보려무나."
그가 한심한 듯 말했다.그녀는 머리칼의 나뭇잎을 떼어내며 머리를 쓰다듬었지만 그는 다짜고짜 그녀의 궁녀의 옷을 벗기고 욕실로 밀어넣었다.
"흙먼지투성이니 냉큼 씻고 단장하거라."

그녀는 마지못해 몸을 씻고 머리를 감기 시작했다.

"아직 멀었느냐?"

그가 욕실로 들어오더니 답답한 듯 욕조안에서 머리를 감던 그녀에게 냅다 더운물을 들어부었다.

"오라버니

내 앞에는 서정후씨 삼촌이 앉아있다.

망했다.



“선생님은요?!‘ 하고 재빠르게 단이 선생님을 바라보았다.

“아 저요?”하고 이쁘게 웃음을 짓더니

사람들이 무사히 회사도 다니고 학교도 다니고 교회도 다녔다. 마스크로도 잘 효과를 못 본다는 무서운 신종플루 19를 미리 개발한 약 때문에 안심하게 된 것이다. 그리고 원인을 알았다. 원인은 인도의 더러운 강물이었다. 그 더러운 강물을 먹은 동물들이 병에 걸려서 그 병을 사람에게 옮겼고

소녀가 반장이 되고서도 (학년이 끝날 때까지) 왕따는 없어지지 않았다. (더 심해졌을지언정 줄지 않은 것만은 똑똑히 기억하고 있다

박민지는 백수에 불과한 대학생이라 돈도 없고 고기를 사기로 약속한 적도 없었기에 당연히 돈을 준비해 오지 않았다. 부모님도 평소에 용돈을 많이 주는 편이 아니라 겨우 일주일에 2만 원을 주시는 정도인데

저소득층

갑자기 쏠린 시선에

당황해서 아무 말 하지 못해 고개를 푹 숙이고 있는데

‘이... 윤슬?’

갑작스럽게 내 이름이 들렸다. 목소리가 나는 쪽으로 고개를 들자

귀비이면 황비답게 얌전히 굴어야지.감히 황명을 거스르다니...황궁에서 황명거역이면 어떤 벌을 받는지 알지않느냐?짐에게 혼좀 났다고 그리 울어대면서 ..짐에게 정말로 벌을 받으면 승마는 고사하고 한동안 퉁퉁부어 앉지도 못할거다.여러날누워 지내고 싶지않으면...네가 말썽을 부리면 네 주위 시녀들도 같이 회초리로 벌을 받아야하고..그러니 상궁들에게 위신깎이지않게 조심하거라."
그가 경고하듯 말하자 그녀는 잠시 토라져 돌아누웠다.

"황상께서 비빈을 그렇게 직접 나무라신다고요?"

"짐밖에는 현아몸에 손대서는 안되니까...황제의 비빈은 다른 이의 손이 닿아선 안되지만 현아는 짐의 누이동생이니 상관없어.귀비이기전에 ...."

그가 그녀의 등을 어루만지며 머리칼을 쓰다듬자 스르르 졸음이 밀려왔다.

그는 긴 한숨을 쉬었다.

이 철부지를 어쩐다..






"아얏! "그녀는 몸을 일으키다말고 문득 낮은 비명을 지르고 말았다.
"다친거냐?"
머리를 빗겨주려던 그가 의아한 얼굴로 바라보다가 걱정스럽게 그녀를 가슴에 안았다.
"어제밤 너무 짐이 심했던거냐?"막 소세한 탓에 다소 물기에 그녀의 젖은 뺨을 쓰다듬으며 그가 물었다.

"심하게 혼낸 것도 아닌데...짐이 겨우 볼기 몇대 좀 쳤다고 전신이 아프다니? 전보다 더 병약해진 건가?"
그녀는 잠시 생각하다 입을 열었다.
"한동안 승마를 안했기때문이에요.어제 말이 너무 날뛰어서.."
그가 쓰게 웃었다.
"짐말을 안들었으니..그놈은 페르시아종마라 사납다고 했잖아.짐이 궁내에있으면 저녁마다 마장에 데려가지만 부재시엔 황궁내에서 말탈곳도 마땅찮으니.."
"매일 타지않으면 등을 세우고 다리를 꼿꼿이 걸치고 말등에 앉을 수가 없어."
그녀는 얼굴을 붉혔지만 가만히 생각하니 며칠 고생할 일이 큰일이었다.
날뛰는 말등에 스쳐 쓰라린 둔부를 사내의 손에 얻어맞기까지했으니 잠이깨자마자 화끈거렸다.어젯밤까지 몰랐는데...멍들거나 퉁퉁 부었을지도 모른다.속옷을 껴입었는데도. 엷은 비단이라 소용이 없었나보다..
그런 그녀의 마음을 읽기나한듯 그가 일어나 경대서랍을 뒤적였다.

설상가상 오라버니한테혼나기까지했으니...
"지난번에 준 자옥고가 어디있더라?얼마나 부었나 좀 보자..약이라도 발라줘? 상궁들한테는 창피해서 말못할거고..."
"오라버니.짓궇으셔요."
그녀가 손사례를 치며 붙잡으려는 그의 손을 피했다..
"이 말괄량이 그러니까 좀 얌전히 있으라고했잖아.며칠동안 아파서 어떻게 하려고 그래?황상에게 이리 혼난 비빈은 지금껏 현아밖에 없을거다.어디 좀보자.멍이라도 들었나.."

그가 그녀의 허리를 껴안고 침의를 벗기려하자 그녀는 질급했다.

"싫어요."
그녀가 의상실의 병풍안으로 달아나자 그가 쿡쿡 웃으며 말했다.
"귀비는 몸이 아파 며칠동안 문안을 폐한다고 황후전에 일러놓으마.네가 안들려도크게 신경쓰지않을거다. 분향에도 참석안해도 좋다.짐은 조회에 간다."
그가 나가며 유모를 불러 일렀다.
"유모 현아가 몸이 아프니 오늘은 수업을 쉬라고 학사들에게 전해."
" 마마께서 편찮으시다고요?"
"어제 혼자 승마할 때 다쳤어.멍좀 들었을거야.내의원에 탕약을 지어올리라고 해.의대수발할때 빼먹지말고 약을 먹여놔. 꾀부리못하게... "

그녀는 병풍안에서 부은 곳에 약을 바르다가 그의 말에 뜨끔했다.아무래도 그에게 혼난 걸 들킬것같다.

어제저녁 그에게 그렇게 혼난 걸 유모가 눈치라도 채면 위신이 떨어지는 문제였다 .



"좀 얌전해지셔야지요.언젠가는 황상께서 황후책봉을 하실생각인데..."속옷을 입혀주며 유모가 입을 열었다.

"유모는 알고 있었어?"

그녀가 문득 물었다.

"왜 몰랐겠습니까?황상의 마음이 마마가 입궁때부터 그럴 생각이셨는데요..

낙마라도 하셨으면 그 병졸들은 죽은 목숨이었습니다.더구나 황상께서 곁에 가지도 말라고 엄명하신 종마였다면서요?마마가 자중하지않으시면 마마시녀들 몸이 성할 날이 없습니다."

"다치진 않았잖아.좀 놀라긴 했었지만.."

내가 이미 벌을 받았는걸..그녀는 맘속으로 대꾸했다.

그러나 감추려했지만 일어서려니 낮은 비명이 새어나오고 말았다.

"아야.."

유모는 한심한 듯 옷갈아입히던 그녀를 내려다보았다.낙마한 것처럼 전신이 쑤시고 아팠다.

"안타던 말을 타서그래.."그녀가 변명하듯 중얼거렸다.

"많이 놀라신 것같네요.종아리까지 멍자국이 난 걸 보니.."

그녀는 멈칫 놀라 비단속바지자락을 걷어보았다.

그녀의 가는 하얀 발목에 옅은 검푸른 자국이 나 있었다.

유모는 놀란 얼굴이었지만 그녀도 의아한 얼굴을 짓는 걸보고 물었다.

"어떻게 된 건가요? 설마 황상이 마마종아리라도 치신겁니까?정말 회초리라도 드신 겁니까?"

"말이 날뛰었을때 멍든거같아.발이 등자를 놓쳤을 때 말이 천방지축 뛰는 바람에 .."

둔부가 부었는지 앉을 때마다 따끔했다.설상가상이었다. 하필 놀라서 몸이 경직되있을 때 그렇게 혼나다니..

그녀의 찡그린 얼굴을 보더니 유모가 말했다.

"평복을 입고 계시는 게 낫겠군요.어차피 오늘은 방밖에 나갈 일이 없을 것같군요.아니 그냥 침상에 누워 계시는 게 좋을 듯합니다.보름이니 황상께서 오실 일도 없을 테고.."

유모는 한숨을 쉬며 그녀의 머리를 하나로 묶어 등뒤에 내려뜨렸다..

유모가 옷장에서 옷를 찾아 입혀주며 타일렀다.
"제발 좀 얌전히 지내세요.황후책봉에 행여 차질이라도 생길까봐 황상께서 노심초사하시는데.."
"오라버니가 노심초사한다고?어린애처럼 야단만 치는데? 근래에 들볶여 숨도 못쉬겠는데.."

유모는 조심스럽게 짧은 속바지를 갈아입혀주고 풍성한 긴속바지를 입힌뒤 속바지의 허리끈을 매어주었지만 그녀는 투덜거렸다.

부드럽긴 하지만 겹겹이 비단속옷을 껴입고 있으면 종일 땀 좀 날 것같다.날도 여름같이 더운데...

"속옷을 얇게 입혀줘.봄같지않게 더워."

"늘 너그러우시다가 근래에 엄하게 대하시는 건 마마를 걱정해서라는 걸 아시잖아요."
"현아가 철이 없어.어젯밤 그리 타일렀는데..."
그녀가 투덜거리는 순간 휘장이 젖혀지며 그가 들어섰다.
"조회에 안 가셨어요?"
"지금 가는 길이야.시간이 좀 남아 활쏘고 왔다."

짧은 속적삼에 부푼 비단속바지차림이 부끄러웠으나 그는 아랑곳않고 유모가 펼치던 속치마를 가로채 그녀의 가는 허리에 둘러 허리띠를 매주며 그가 말했다.
"학사에게 하루 강론을 쉬게했다.대신 숙제를 내줄테니 내실에서 읽거라."

"무슨 속치마가 이리 층층지? "그가 이상한 듯 명주자락을 헤집으며 물었다.
"고려식으로 지은 거라그래요."그녀가 낮게 속삭였다.

"유모

푸르던 나뭇잎이 벌써

색을 잃고 바래져있었다.



‘ 이거 이렇게 하는거 맞아? ’

‘ 어 잘하고 있어

그래도 한번 해봐.” 최지혜가 말했다.



박민지는 대통령 후보에 등록했고

치료를 할 수가 없어요. 저는 공사구분이 잘 안되는 사람이라’

‘좋아요. 그럼 하나만 더요. 혹시 응급상황시에 와주실 수 있나요? 물론

과실이 얼마나 중한가