어깨를 만졌다. 그리고 그녀의 유방을 살며시 쓰다듬으며 날카로운 손톱 끝으로 그녀의 유두를 동그랗게 굴려 나가기 시작하였다.



그녀의 의지와는 달리 유두는 딱딱하게 굳어지며 솟아오르고 있었고

그래도 폭력은 없었다가 처음으로 다섯 대를 종아리에 때리신 것입니다. 그날 저는 숙제를 하지 않고 학교를 간 이유로 남아서 숙제를 하고 온 것인데

?"
"어린시절에 앓아서 신첩은 다시 걸리지않으니 괜찮습니다."
황후가 얽은 자국난 얼굴의 이마를 찌푸렸다.
"그만 물러가옵니다 .신첩은 그런 병을 앓아본 적이 없으니.."
그가 고개를 끄덕였다 .
태후가 입을 열었다
"애썼네.어쨌든 그만 돌아들가게.황상.자네는 지존무상 국사의 몸이니 각별히 옥체를 중히 여기게."
"참으로 망극하옵니다."
그가 쓰게웃었다 .


회랑을 돌아나오며 그가 입을 열었다.
"우리가 자신들에게 학질이라도 옮길까 꽤나 겁내는 모양이다."
그녀가 어이없다는 듯 웃었다.
"모기나 벌레에 물리지만 않으면돼요."
"현아.그들은 너만큼 의학을 모르니..어쨌든 황후가 꺼리니 당분간 곤녕궁에 안가봐도 되겠군."


"어머.오라버니?여기서 주무셨어요?"
잠이 깬 그녀가 놀라며 물었다.
"하도 곤히 자는지라 깨우지 않았다."
"상소와 장계들이 밀려 밤새 읽으신다면서요?건천궁에서 침수드신줄 알았는데.."
"내관에게 이리로 가져오라고 일렀지..짐을 기다리지 않았느냐?목욕하자마자 잠든 걸보니..변방에서 돌아오자마자 곫아 떨어졌구나. 머리도 말리지 않고 잠들면 감기걸려..이리오너라 ."
그가 그녀를 거울앞에 끌어당겨 앉히고는 빗을 집어들었다.
"꼴이 이게 뭐냐.명색이 귀비인데..태후가 당분간 문안을 안와도 무관하다고했다."
그가 그녀의 머리를 빗기며 잔소리하 듯 말했다.

"태묘에 제례지내는 날이니 준비하거라.단장하기가 시간이 꽤 걸리니 ..."

"서두르셔야합니다".상궁들이 다가와 재촉했다.

병풍안에서 그녀는 무명으로 만든 속적삼과 속바지를 찾았다.하지만 시녀는 평소보다 길이가 긴 속치마들과 폭이 넓은 속바지를 가져왔다.

"여름인데 길이가 너무 길지 않은가?"

"대례복이라 그렇습니다.속옷부터 다르니..."

치마를 풍성하게 하기위해 길이가 길고 폭이 넓은 속옷들이 아니면 예복을 입지못한다.

못마땅한 얼굴로 그녀는 앏은 사로 만든 속바지를 걸쳤다.바지단 한 폭이 항아리같군..
여섯폭흰명주속치마가 들어오고 여덟폭흰갑사로 만든 마미군을 걸치자

밥도 못먹어?”하면서 뻔뻔히 밥을 먹기 시작했다.



“그래 맛있게 먹어라”하고 일어서려 하자

대체로 푸르른 나뭇잎이 보였으나

자세히 보면 곳곳에 관리 잘된 예쁜 꽃들이 하나둘씩 자리 잡고 있었다.



크게 숨을 들이키자

꿈이었구나!’ 민지는 현재 본인의 나이를 생각해 보니 대선 도전을 하기엔 아직 어리다는 생각을 했다. 민지는 36살밖에 안 됐기 때문이었다.

‘대선 도전을 하려면 만 40세가 돼야 한다는데

조용히!"

놀란 환관에게 그녀는 손가락을 입술에 대어보였다.

금위병복장이었지만 중키의 가냘픈 몸의 선은 군복속에도 완전히 숨길수 없었다.

"다들 어떻더냐?"

"종친들 십여명이 사슴두마리외에 토끼십여마리 꿩열댓마리들을 잡았나이다."

"다들 활솜씨가 생각보다 시원찮군."

"아직 나이 어린 귀공자들이시니..참가한 종친들이 대부분 군의 복무경험이 없으시잖습니까?"

사냥은 생각보다 간단히 끝났다.

"태후전에 짐이 잡은 꿩과 토끼를 보내거라.그리고 왕부에는 ..."

"황상께서 같이 가주시는게 가장 큰 선물입니다."

현아가 그의 곁에서 속삭였다.

"돌아가신 이모님도 기뻐하실거에요."

순간 젊은 황제는 지는 봄의 저녁해가 무색할만큼 환하게 웃었다.





"모래는 황궁으로 돌아와야한다."

새벽녁 왕부의 옛침실에서 황제는 그의 육촌누이에게 타이르고 있었다.

그녀는 이마를 찌푸렸다.

"피접이라지만 한달이 지나도록 사가에 나와있는 비빈은 없었어.후궁은 죽어야 나오는 게 황궁인데..환궁하는 즉시 태후전에 인사올리거라. 트집안잡히도록."

"또 잔소리시네요."

"이것아.왕부에서 지내다 또 버릇없어졌다소리듣지않게 해야지.그렇잖아도 널 벼르고 있는데."

"제가 없으니 궁안이 조용할텐데요."

그녀가 토라진듯 투덜거렸다.

"조용했지.내가 거의 밤마다 너를 보러 몰래 궁을 빠져나오는데..황상이 황후나 다른 비빈처소에 발길을 끊고 있으니 모두 처소에 한숨소리만 쌓이지않겠느냐?환궁하자마자 또 그 늙은이에게 벌받지않게 조심해."

그는 그녀의 등을 쓰다듬으며 타일렀다.

"여기서 지내는게 제일 좋은데..."

"그래 .어머니의 방이었으니..네가 궁에 들어오지않았다면 네방이 되었을거다."

여염집의 안방처럼 검소하고 소박하고 규방이었다.

그는 주위를 둘러보더니 촛대의 촛불을 껐다.

"좀 얌전해지라고 어머니의 거처에서 지내란거였어.지난번 폭설로 네 처소의 지붕이 손상된 이래..."







"현귀비마마께서는 이미 출궁하고 안계십니다.시녀가 말을 않는데 눈치를 보니 시위병이 모신 것같습니다.두어명이 안보이는 것같더군요..

"말을 끌고 나가셨다는데요."내시는 곤란한 얼굴로 돌아와 전했다.

그는 다시 웃기만 했다.

"강변으로 가야겠구나..거기서 만나기로 했으니.."

"마마께서 출궁한 걸 알고 계셨습니까?"그는 고개를 끄덕였다.

"폐하

과연 실업자가 많아졌을까요? 갑자기 일하러 오지 말라고 하니

내가 뭘 잘못한건 아닌가. 두려움에 시간가는 줄 모르고 각종 검사에 시술에 환자가 있는 처치실 앞 스테이션에서 떠나지 못했다.

그러다 뒤를 돌아 저 너머의 할머니 얼굴이 보였다.



'항암 안해- 내가 살면 얼마나 산다고 그걸해'

쓸쓸히 미소 짓는 환자를 보며 말했다.

'할머니! 요즘은 약이 좋아서 항암 하면 몇개월은 더 살고

소리가 입 밖으로 나오지는 않았다. 그리고 소년의 목소리도 더 이상 들리지가 않았다.

다만

학교 다닐 때는 모태 솔로였을지 모르지만

잠깐만 내가 도와줄게’

갑자기 일어서서는 내 등 뒤에서 나를 안은채로 내가 잡고 있는 유리가 잘 잘리도록 도와주기 시작했다. 사실상 나는 거의 하지 못했고 절단이며 마무리며 다 그 아이가 해줬다.

‘이거... 이정도면 그냥 너가 한건데..?’ 하고 실망한 표정을 짓자

‘뭐가 너가 그리고

형은 누군가가 데리고 간 것 같다고 했어. 그 형이 서울에 살면 좋겠다. 나 막내잖아. 누나랑 20살 차이고

진홍

모두 비슷한 나이대 사람과 결혼하게 되었다. 나이차가 많이 난다 해도 10년 안팎이었다. 이미 할머니가 돼 버린 사람들도 나이대 비슷한 할아버지를 소개받아서 결혼을 하게 되었다. 일부일처제가 정착되었고